戦争とは、国家間の大規模な武力衝突や、国内の政権同士の内戦のことを指します。また、「事変」という言葉を聞いたことがないでしょうか？これは、戦争までには至らない規模の国家間の武力衝突を言います。国際法上では、「宣戦布告」がされれば「戦争」であり、それがなければ「事変」であると区別ができます。しかし、「宣戦布告」をしないで武力衝突が拡大する場合もあり、「戦争」と「事変」の明確な区別は難しいといえるでしょう。
また、日数が比較的短期な武力衝突を単純に「事件」とする場合もあります。この他に、武力衝突を予期したり、国家の思惑によって、居留地の保護を名目にして新たな戦略的海外派兵をおこなったりすることを「出兵」といいます。「シベリア出兵」などという言葉を聞いたことがあるかもしれません。これはそれにあたります。
